Supprimer ses données personnelles de Google : les deux demandes qu'on confond

Derrière cette recherche se cachent deux problèmes qui n'ont presque rien en commun, et les confondre fait perdre beaucoup de temps.

Le premier consiste à effacer ce que Google a enregistré sur vous dans votre propre compte : historique de navigation, activité, localisations, requêtes passées. Cela se règle en quelques minutes dans les paramètres, et ne concerne que vous.

Le second consiste à faire retirer des résultats de recherche vos coordonnées publiées par un tiers : votre numéro de téléphone sur un annuaire, votre adresse postale sur un site, votre courriel dans une liste. Cela ne se règle pas dans un paramètre, parce que la donnée n'appartient pas à Google : elle appartient au site qui l'a publiée.

Cette page traite du second cas. Si vous cherchez le premier, l'affaire se joue entièrement dans les réglages de confidentialité de votre compte et vous n'avez besoin de personne.

Quelles données personnelles peut-on faire supprimer

Google accepte de retirer des résultats certaines informations personnelles lorsqu'elles permettent de vous identifier ou de vous joindre, ou lorsqu'elles créent un risque. La liste est plus large qu'on ne le croit.

• Téléphone, adresse postale, adresse électronique.
• Numéros d'identification officiels, de compte bancaire, de carte de paiement.
• Images de signature manuscrite, documents d'identité, dossiers médicaux confidentiels.
• Identifiants de connexion associés à un mot de passe.
• Contenus intimes publiés sans consentement.

Deux conditions s'ajoutent selon les catégories : que l'information ne relève pas d'un intérêt public, et qu'elle ne provienne pas d'une source officielle destinée à être publique. Un numéro de téléphone professionnel publié sur le site de votre entreprise, par exemple, ne sera pas retiré.

La procédure la plus rapide

L'outil « Résultats vous concernant » est la voie la plus courte pour ce type de demande. Accessible depuis un compte Google, il permet d'indiquer votre nom et vos données de contact, de recevoir une alerte quand elles apparaissent dans un résultat, et de demander le retrait directement depuis la page de résultats.

Le signalement se fait aussi en trois clics sur un résultat donné : ouvrir le panneau d'information à côté du lien, choisir l'option de suppression, puis désigner la catégorie de donnée concernée. Le choix de la catégorie est déterminant — c'est lui qui oriente la demande vers la bonne grille d'examen.

Comptez quelques jours pour une donnée évidente, davantage lorsque l'examen suppose une appréciation.

Retirer le résultat ne retire pas la donnée

C'est la limite essentielle, et elle vaut d'être posée clairement. Une demande acceptée fait disparaître le résultat de recherche : la page qui publie votre numéro reste en ligne, et votre numéro y figure toujours. Quiconque connaît l'adresse de cette page continue d'y accéder, et les annuaires qui l'ont recopiée ne sont pas affectés.

Pour supprimer réellement la donnée, il faut s'adresser au site qui la publie. En Europe, un particulier peut exiger l'effacement de ses données auprès de celui qui les traite, et les sites sérieux disposent d'un formulaire pour cela. C'est plus long, mais c'est le seul résultat définitif — le raisonnement complet est détaillé sur notre page consacrée au déréférencement Google.

Le cas des agrégateurs de données

C'est de loin la source la plus fréquente. Des sites collectent automatiquement des informations publiques — registres d'entreprises, anciennes bases téléphoniques, réseaux sociaux mal paramétrés — et les republient sous forme de fiches. Vous n'avez jamais rien communiqué, et pourtant votre adresse s'affiche.

Ces sites disposent presque tous d'une procédure d'opposition, souvent enfouie en pied de page. Elle fonctionne, et elle est gratuite. Deux précautions cependant : traiter chaque agrégateur séparément, car ils se recopient les uns les autres, et conserver la trace de chaque demande, car les fiches réapparaissent régulièrement après une nouvelle collecte.

Pourquoi vos coordonnées circulent, alors que vous ne les avez jamais publiées

C'est la question que posent presque tous les gens qui nous appellent sur ce sujet, et la réponse tient en quatre sources qu'on oublie systématiquement.

Les registres publics. Créer une entreprise, être dirigeant, déposer une marque : ces actes produisent des publications légales, accessibles à tous, qui contiennent une adresse et parfois une date de naissance. Les agrégateurs les recopient automatiquement, et la donnée se retrouve sur des dizaines de sites sans que personne n'ait rien fait d'illégal.

Les anciennes bases téléphoniques. Un numéro inscrit il y a quinze ans continue de circuler dans des bases recopiées de proche en proche, longtemps après que vous ayez changé de ligne.

Les fuites de données. Un service dont vous étiez client subit une intrusion, et le fichier se retrouve en circulation. Votre courriel et votre ligne y figurent, associés à votre nom.

Vos propres publications anciennes. Une petite annonce, un message sur un forum en 2011, un profil créé pour un besoin ponctuel. Le compte a peut-être disparu, mais la page qu'il a générée reste indexée.

Cette généalogie a une conséquence pratique : traiter la fiche qui vous gêne sans remonter à la source garantit qu'elle se reconstituera. C'est pour cette raison que l'ordre des opérations compte davantage que la vitesse.

Ce qu'il faut faire dans l'ordre

Commencez par le relevé : cherchez votre nom, votre numéro et votre adresse séparément, en navigation privée, sur plusieurs moteurs. Notez chaque page qui affiche une donnée, avec son adresse exacte.

Traitez ensuite les sources par ordre de facilité : d'abord les comptes dont vous êtes propriétaire, ensuite les agrégateurs, avec leur procédure d'opposition, enfin les sites tiers par demande écrite. Ce n'est qu'après, sur ce qui résiste, que le signalement à Google prend son sens — il agit alors comme un filet de sécurité plutôt que comme une solution.

Enfin, refaites le relevé un mois plus tard. Les fiches réapparaissent, et une donnée retirée d'un site revient parfois par un autre.

Le compte Google, puisque la question revient

Puisque la moitié des gens qui arrivent ici cherchent en réalité l'autre demande, autant la traiter en trois lignes. Ce que Google enregistre dans votre compte — recherches, historique de navigation, déplacements, activité sur ses services — se consulte et s'efface depuis les réglages d'activité, avec une option de suppression automatique au bout de trois, dix-huit ou trente-six mois.

Cette opération ne change rien à ce qu'un tiers voit de vous dans les résultats de recherche. Elle concerne vos données chez Google, pas les vôtres publiées par d'autres. Les confondre est la cause la plus fréquente de déception : on passe une heure à vider son compte, et l'annuaire qui publie l'adresse postale est toujours en première page.

Ce que nous faisons

Le relevé exhaustif, y compris les agrégateurs que personne ne connaît et les variantes de vos données. L'identification de la source primaire, car retirer une fiche recopiée sans traiter l'original ne sert à rien. Les demandes d'opposition auprès de chaque site pour faire supprimer les données personnelles à la source, et les signalements pour ce qui subsiste.

Lorsque le problème dépasse les coordonnées et touche à ce qui se dit de vous, la démarche est différente : elle est décrite sur notre page consacrée à la manière de supprimer son nom sur Google. Et si vous préférez commencer par vous-même, le mode d'emploi des procédures officielles figure dans notre guide pour supprimer un contenu sur Google.

Questions fréquentes

Comment savoir si mes coordonnées circulent ?

Cherchez votre numéro de téléphone entre guillemets, puis votre adresse postale, en navigation privée. Ces deux recherches révèlent en général davantage que celle sur votre nom, parce que les annuaires indexent la donnée plutôt que l'identité.

La demande est-elle payante ?

Non. L'outil de Google est gratuit, et les procédures d'opposition des annuaires le sont également. Méfiez-vous des services qui facturent l'accès à un formulaire public.

Faut-il fournir une pièce d'identité ?

Selon la catégorie de demande. Pour un simple signalement de coordonnées, généralement non. Pour une demande fondée sur la protection des données, oui, afin d'établir que vous êtes bien la personne concernée.

Mes données peuvent-elles réapparaître ?

Oui, et c'est fréquent avec les annuaires, qui procèdent à des collectes périodiques. Une fiche supprimée en janvier peut se reconstituer en juin à partir de la même source publique. Seul le traitement de la source primaire règle le problème durablement.

Cela fonctionne-t-il pour une entreprise ?

Les demandes fondées sur la protection des données concernent les personnes physiques. Les coordonnées professionnelles d'une société sont destinées à être publiques et ne relèvent pas de ce cadre. En revanche, le numéro personnel d'un dirigeant publié par erreur relève bien de la procédure décrite ici. Les particuliers, qui représentent l'essentiel de ces dossiers, trouveront notre approche complète sur la page dédiée à l'e-réputation des particuliers.